A encosta do Morro do Boa Vista, em São Lourenço está prestes a ganhar um novo papel na paisagem da cidade. Começou a ser instalado no local um parque solar com 450 painéis, que somam 2.700 módulos fotovoltaicos. O projeto da Prefeitura de Niterói, chamado Encosta Verde, vai além da geração de energia limpa: inclui ainda captação de água da chuva, reflorestamento e medidas para reduzir riscos de deslizamentos e queimadas, problemas frequentes na região.

Com previsão de entrega para o segundo semestre, o sistema deve gerar cerca de 150 mil kWh por ano, energia que será usada em equipamentos públicos da cidade. A proposta também promete alívio para os cofres públicos, ao reduzir gastos com eletricidade. Parte da força de trabalho vem da própria comunidade: cerca de 20% dos operários são moradores do Boa Vista.

Para além da economia, o impacto é ambiental e social. O sistema de captação da água da chuva, por exemplo, vai auxiliar na limpeza dos painéis solares e também no trabalho dos bombeiros durante o combate a incêndios florestais. Já o reflorestamento deve melhorar a estabilidade do solo e ajudar na prevenção de desastres.

No alto do morro, o clima é de expectativa. A comunidade, que há anos convive com abandono e risco ambiental, começa a ver um novo cenário ganhar forma. “Os moradores estão animados. A gente espera que isso traga benefícios reais e duradouros”, diz Victor Barcellos, presidente da associação de moradores.

O Encosta Verde foi premiado ainda em 2018 no Prêmio Lidera Rio, pela proposta de aliar sustentabilidade e resiliência urbana. A obra é financiada com R$ 7,7 milhões e executada pela Empresa Municipal de Obras (ION). A Prefeitura de Niterói coordena o projeto por meio da Secretaria de Clima, Resiliência e Defesa Civil.